I chiodi di garofano -syzygium aromaticum- sono i boccioli fiorali di alberi della famiglia delle Myrtaceae. Di colore verde, diventano rossi quando maturano; vengono colti e lasciati seccare all'aria aperta fino a prendere quel colore marrone che noi tutti conosciamo.
 
Un po' di storia
 
La storia del chiodo di garofano risale a molti secoli fa. Pensate che esiste un testo indiano datato più di duemila anni che consiglia i chiodi di garofano per un alito sempre fresco e profumato: bisogna tenere in bocca la noce moscata con i chiodi di garofano.
 
Nel XVII secolo, Su Gong raccomandava a coloro che dovevano incontrare l'imperatore di tenere qualche chiodo di garofano in bocca (all'epoca, non esisteva il dentifricio!).
 
L'origine geografica è stata misteriosa per molto tempo: si parlava della "valle dei chiodi di garofano" in un'isola vicino all'India, dove i marinai mettevano delle mercanzie sul bordo del mare e, il giorno dopo, trovavano dei chiodi di garofano. I marinai dicevano che commerciavano con dei geni della foresta.
 
Lo syzygium aromaticum cresce spontaneamente nelle Molucche, Isole Reunion, Antille, Madagascar e Indonesia.
 
Nel XVII secolo, in Inghilterra, i chiodi di garofano avevano un valore paragonabile a quello dell'oro; da qui la difficoltà di importarli!
 

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